Câncer de timo: causas, sintomas e tratamento

Definição de câncer de timo

O que é câncer de timo?

O câncer do timo é um tipo de câncer que ataca o timo. O próprio timo é um pequeno órgão localizado atrás do esterno (esterno) chamado mediastino, que é o espaço no tórax entre os pulmões, coração, esôfago e traqueia.

O tamanho do timo era originalmente de cerca de 28 gramas. No entanto, com o tempo ele encolherá porque é substituído por tecido adiposo. A função do timo está envolvida na produção e maturação de linfócitos T (células T), um tipo de glóbulo branco que ajuda o sistema imunológico a combater infecções virais, fúngicas ou parasitárias.

O timo tem uma forma irregular e é circundado por muitas pequenas saliências em sua superfície chamadas lóbulos. Este órgão consiste em 3 camadas principais, a saber, a medula (o interior do timo), o córtex (a camada que envolve a medula) e a cápsula (a fina camada que cobre o exterior do timo).

O câncer pode atacar as células que constituem o timo, incluindo:

• Células epiteliais, nomeadamente as células principais que dão estrutura e forma ao timo.
• As células linfocitárias constituem a maior parte do restante da estrutura do timo. Mais tarde, as células cancerosas que se desenvolvem serão chamadas de doença de Hodgkin e linfoma não-Hodgkin.
• Células de Kulchitsky (células neuroendócrinas), que são células que liberam certos hormônios no timo. O câncer que ataca essas células formará um tumor carcinóide do timo.

Quão comum é essa doença?

O câncer de timo é um tipo de câncer muito raro, quando comparado ao câncer de mama ou de pulmão, que comumente afeta homens e mulheres.

Tipos de câncer de timo

O câncer do timo é dividido em 2 tipos, incluindo:

Timoma

O tipo de câncer mais comum. Normalmente, as células cancerosas crescem e atacam muito lentamente. Pessoas com doenças autoimunes, como miastenia gravis, têm maior risco de desenvolver esse tipo de câncer do que pessoas saudáveis. A miastenia gravis é uma condição em que os músculos são enfraquecidos devido a uma perturbação dos nervos.

Relatório da página da American Cancer Society, o câncer de timoma é dividido em vários tipos, a saber:

• Tipo A que ataca as células epiteliais.
• Tipo A ou tipo misto, entre o tipo A que também ataca a área linfóide.
• O tipo B1 ataca as células linfocitárias.
• O tipo B2 ataca linfócitos e células epiteliais com núcleo anormal.

Carcinoma do timo

Esses tumores também são formados a partir de células epiteliais no timo, mas crescem mais rápido, de modo que, quando diagnosticados, geralmente se espalham para outros órgãos e tecidos circundantes. Este tipo de câncer também é conhecido como timoma tipo C e é bastante perigoso.

Sinais e sintomas de câncer de timo

Nem o tomoma, nem o carcinoma do timo causam sintomas em um estágio inicial. Normalmente, o câncer é descoberto depois que o paciente é submetido a uma radiografia de tórax.

Em um estágio avançado, o câncer de timo pode causar sintomas, incluindo:

• Uma tosse que não passa ou uma tosse crônica
• Dor no peito.
• Dificuldade para respirar.

Quando ir ao medico

Se você tiver os sinais de câncer mencionados acima ou estiver preocupado com outros sintomas não mencionados acima, consulte um médico imediatamente.

Causas e fatores de risco para câncer de timo

A causa do câncer de timo não é conhecida com certeza. No entanto, os cientistas descobriram que as alterações no DNA (mutações) eram mais comuns nas células cancerosas do timo do que nas células normais

O próprio DNA contém genes, ou seja, uma série de comandos para as células crescerem, morrerem e se dividirem. Quando ocorre uma mutação, as ordens no DNA se confundem e fazem a célula agir de maneira anormal. Esta condição pode causar a formação de câncer.

Além das causas desconhecidas, existem vários fatores que podem aumentar o risco de timoma e carcinoma do timo, incluindo:

• Idade crescente. Vários tipos de câncer têm um risco aumentado com a idade, incluindo esse tipo de câncer.
• História de doenças autoimunes. O câncer do tipo timoma é mais comum em pessoas com problemas autoimunes, como miastenia gravis, lúpus, tireoidite, artrite reumatóide e síndrome de Sjögren.

Diagnóstico e tratamento de câncer de timo

As informações fornecidas não substituem o conselho médico. SEMPRE consulte seu médico.

Um exame físico geral será feito para verificar se há algum sinal incomum no peito, como um caroço. Além disso, o médico também solicitará que você faça uma série de exames médicos para confirmar o diagnóstico de tomoma e carcinoma do timo, incluindo:

• Raio-X do tórax.
• Testes de imagem, como PET, TC e ressonância magnética.
• Biópsia.

O câncer no estágio 1 não se espalhou para outras partes, enquanto no estágio 4, o câncer se espalhou para outros órgãos, como fígado ou rins. O tratamento para esse câncer depende do estágio da doença, bem como de sua condição física geral.

Quais são as maneiras de tratar o câncer de timo?

Vários tratamentos para quem sofre de câncer de timo que geralmente são realizados são:

Operação

A cirurgia é realizada para remover as células cancerosas que invadiram o corpo. Para remover o timoma, o médico fará uma esternotomia mediana. Se o timo for completamente removido, o procedimento é uma timectomia.

Em um pequeno timoma, o médico realizará uma VATS (timectomia videotoracoscópica).

Quimioterapia

Além da cirurgia, a quimioterapia também é possível. Este tratamento depende de drogas para matar células cancerosas ou diminuir o tamanho do tumor.

A quimioterapia pode ser feita simultaneamente à cirurgia ou radioterapia, também pode ser uma opção para pacientes que não podem se submeter a outros tratamentos porque o câncer se espalhou para além do mediastino. Algumas drogas quimio para tratar esse câncer são cisplatina, doxorrubicina e ciclofosfamida.

Radioterapia

O objetivo do tratamento radioterápico é o mesmo da quimioterapia. No entanto, este tratamento depende da energia da radiação para matar as células cancerosas ou reduzir o tamanho do tumor.

Terapia hormonal

A terapia hormonal é outra opção de tratamento para esse tipo de câncer. Alguns hormônios podem fazer com que o câncer se desenvolva e, se for descoberto que o câncer tem receptores hormonais, podem ser administrados medicamentos nessa área para impedir que o hormônio alcance as células cancerosas.

Tratamento de câncer do timo em casa

Além de se submeter a tratamento médico, também devem ser aplicados cuidados domiciliares, como um estilo de vida saudável e adequado para pacientes com câncer. O objetivo é aumentar a eficácia do tratamento, prevenir a recorrência do câncer e melhorar a qualidade de vida do paciente.

Mudanças no estilo de vida geralmente recomendadas para pacientes com câncer incluem:

• Siga uma dieta contra o câncer dirigida por seu médico ou nutricionista.
• Seja ativo enquanto ainda se exercita regularmente.
• Pare de fumar e beber álcool.
• Durma o suficiente e pode controlar o estresse.

Prevenção do câncer de timo

Não há maneira conhecida de prevenir o câncer de timo. Essa condição é causada por uma causa desconhecida.

Ainda assim, os doentes com elevado risco de desenvolver esta doença, nomeadamente os portadores de doenças autoimunes, são aconselhados a seguir o tratamento regularmente.