Índice:
- Mutações recentes em SARS-CoV-2
- 1,024,298
- 831,330
- 28,855
- Mutação não significa que seja mais perigoso
- Efeitos no desenvolvimento de vacinas
No entanto, a busca por uma vacina para COVID-19 ainda não lançou alguma luz, os cientistas agora estão descobrindo novas mutações no vírus SARS-CoV-2. Essas mutações mudam a composição genética, a estrutura e a capacidade do coronavírus de infectar. Há alegações de que as mutações que ocorrem podem tornar este vírus ainda mais perigoso.
As mutações costumam ser vistas como coisas assustadoras. Na verdade, as mutações fazem parte do ciclo de vida do vírus. As mudanças que ocorrem podem realmente tornar o vírus ainda mais perigoso. No entanto, também existem mutações que realmente beneficiam os humanos.
Então, quais mutações ocorrem no coronavírus que causa o COVID-19?
Mutações recentes em SARS-CoV-2
Com base no material genético constituinte, os vírus são divididos em vírus DNA e RNA. O SARS-CoV-2 é um vírus de RNA, assim como os vírus da gripe, hepatite e HIV. Os vírus de RNA sofrem mutações muito mais facilmente do que os vírus de DNA, como herpes e HPV.
As mutações são muito comuns no ciclo de vida do vírus RNA. Na verdade, as mutações podem ocorrer a qualquer momento. É por isso que não é surpreendente que os especialistas digam que as mutações no SARS-CoV-2 ocorrem de tempos em tempos.
O SARS-CoV-2 até sofreu muitas mutações nos últimos meses. É que essas mutações ocorrem aos poucos. O coronavírus mutado não é muito diferente do primeiro coronavírus.
No entanto, um estudo do Scripps Research Institute nos Estados Unidos atraiu a atenção de muitos especialistas. Eles descobriram que o SARS-CoV-2 havia sofrido mutação em um tipo de vírus com maior infectividade.
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Mapa de distribuição da morteA equipe de pesquisa a chamou de mutação D614G. Essa mutação ocorre em uma proteína especial que forma "picos" na superfície do coronavírus. Essas unhas dão ao vírus sua "coroa" característica.
A coroa funciona para ajudar o coronavírus a se ligar à célula hospedeira. O número crescente de pregos certamente facilita a infecção do vírus. Em média, o vírus mutante tinha 4-5 vezes mais picos em sua superfície.
As mutações também tornam a coroa do coronavírus mais flexível. Isso beneficia o vírus, porque as partículas de vírus recém-formadas em uma célula podem se mover para outras células sem ter que ser destruídas primeiro.
O pesquisador sênior do estudo, Hyeryun Choe, Ph.D., afirmou que o SARS-CoV-2 se tornou um vírus mais estável após sofrer mutação. Quanto mais estável for a condição, mais provável é que o coronavírus dure mais no corpo humano.
Mutação não significa que seja mais perigoso
Fonte: Lyme DIsease Clinic
As descobertas dos pesquisadores da Scripps não são as primeiras. Em março passado, uma equipe de pesquisadores do México também encontrou algo semelhante à mutação D614G no coronavírus. Parece que essas mutações desempenharam um papel na disseminação do surto de COVID-19 nos Estados Unidos e na Europa.
A mutação torna o SARS-CoV-2 mais fácil de infectar. No entanto, não está claro se a mutação causa doença mais grave ou aumenta o risco de morte em pacientes com COVID-19.
Eles também não podem confirmar se esse vírus mutante infecta as pessoas de maneiras diferentes. Uma coisa que os pesquisadores acreditam é que as mutações não tornam o vírus mais mortal.
Em casos muito raros, o vírus pode de fato sofrer mutação para um tipo mais perigoso. No entanto, vírus de RNA como o SARS-CoV-2 geralmente sofrem mutação em vírus mais fracos.
Embora algumas partes do vírus sejam mais fortes, as mutações também fazem com que outras partes do vírus não funcionem tão bem como antes. Esta é a razão pela qual as mutações virais geralmente aparecem repentinamente e depois desaparecem rapidamente.
Efeitos no desenvolvimento de vacinas
Mudanças na composição genética do vírus certamente afetam as vacinas. Se o vírus continuar a mudar, as vacinas encontradas não serão usadas para prevenir a infecção. Isso ocorre em casos de infecção por HIV e influenza.
Felizmente, os anticorpos de pacientes com COVID-19 ainda atuam no coronavírus, tenham ou não a mutação D614G. Isso significa que as vacinas ainda podem prevenir a transmissão de COVID-19, mesmo que o vírus tenha sofrido mutação.
A mutação SARS-CoV-2 não foi longe o suficiente para romper a proteção que a vacina oferece. Portanto, quando a vacina COVID-19 for descoberta, a vacinação provavelmente protegerá todos os que estão em risco de contrair o vírus.
As mutações são comuns no ciclo de vida dos vírus, incluindo o coronavírus, que atualmente está causando uma pandemia. Embora possa parecer assustador, as mutações nem sempre produzem algo perigoso.
A vacina candidata COVID-19 que está sendo desenvolvida atualmente é a estratégia mais reveladora no combate à pandemia. Enquanto espera pela vacina, você pode prevenir a transmissão lavando as mãos, usando uma máscara e aplicando distanciamento físico.
