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Você já se perguntou como seu cérebro processa a dor? Você pode simplesmente descobrir que a dor é dolorosa. A dor pode ser causada por tecido danificado ou por estimulação intensa, como queimar acidentalmente o dedo no fogão ou ficar com o pé preso em uma porta. A dor é a forma de seu corpo se proteger de mais lesões ou danos. Este é um sinal de alerta de que você está perto de algo perigoso ou de que precisa de atenção médica. A dor é geralmente o principal motivo pelo qual as pessoas procuram atendimento médico.
Como podemos sentir dor?
O processo de sentir dor é denominado percepção da dor ou nocicepção. Os sinais de dor começam no ponto de estimulação e continuam descendo pelos nervos e depois pela medula espinhal até o cérebro. Este é o momento em que seu cérebro irá processar e dizer para você reagir à dor. Por exemplo, digamos que você cortou o dedo por engano. Existem várias etapas no processo de percepção da dor:
- Depois de machucar seu dedo, o tecido fica danificado. Quando isso acontece, receptores especiais de dor (nociceptores) são estimulados a reconhecer a dor.
- Cada receptor conectado a um neurônio envia um sinal de dor. Esses neurônios conectam receptores à medula espinhal.
- Os sinais de dor são então transferidos para o seu cérebro.
- O cérebro recebe e processa sinais para informar seu corpo a reagir.
Às vezes, os sinais enviados para a medula espinhal podem causar uma ação reflexa rápida, fazendo com que você reaja antes de processar a dor. Por exemplo, seus neurônios motores são ativados e os músculos de seus braços se contraem, afastando suas mãos de objetos pontiagudos. Acontece dentro de uma fração de segundo - antes de o sinal ser enviado ao cérebro - que você estará puxando o braço antes mesmo de notar a dor.
Existem vários estágios nos quais a dor pode ser modificada, amplificada ou bloqueada antes de chegar ao cérebro. Isso ocorre quando há relatos de alguém não se sentir mal, mesmo quando está ferido. Por exemplo, soldados feridos durante a guerra ou atletas esportivos costumam dizer que não sentiram dor por causa dos ferimentos até depois.
Outro exemplo é quando uma criança cai de joelhos, se ela esfregar o joelho o sinal de dor pode ser bloqueado para permitir que a sensação do toque viaje para o cérebro, já que essas duas redes neurais compartilham a mesma rede.
Diferentes tipos de dor
A dor é subjetiva e às vezes difícil de classificar. Existem muitos tipos de dor, que incluem:
- Dor nociceptivo: causada por lesões nos tecidos do corpo. Por exemplo, feridos, queimados ou fraturados (ossos quebrados).
- Dor neuropática: Causado por uma anormalidade nos sistemas que transmitem e interpretam a dor - o problema pode ser nos nervos, coluna ou cérebro.
- Dor psicogênica: Esse tipo de dor é causado ou agravado por fatores psicológicos.
- Doença aguda: É um breve alerta de dor ao corpo pelo dano causado.
- Dor crônica: A dor crônica (também chamada de dor persistente) pode ser causada por lesão contínua dos tecidos, como na osteoartrite.
As únicas pessoas que podem realmente explicar a dor são as que estão doentes. É por isso que, quando você vai ao médico, ele costuma pedir uma descrição da dor. É importante compartilhar todos os detalhes com seu médico para ajudá-lo a encontrar o melhor e mais eficaz tratamento para você.
Como lidar com a dor?
Depois de conhecer o processo pelo qual a dor surge, você pode encontrar maneiras de construir um ciclo positivo para neutralizar seus sinais de dor. Aqui estão algumas dicas sobre como controlar a dor:
- Distrai sua mente pensando sobre o que fazer e planejando com antecedência
- Distraia sua mente usando certas técnicas de distração
- Mova-se para atividades ao invés de pensar sobre a dor
- Descubra o que você precisa fazer para lhe dar prazer e orgulho
- Assuma o controle do seu humor desafiando os pensamentos negativos
- Relaxamento regular
- Faça exercícios regularmente
- Resolvendo problemas em um relacionamento
- Seja assertivo e claro com os outros sobre suas necessidades
A dor é o processo pelo qual o corpo o protege de estímulos prejudiciais. Mas entender como a dor ocorre certamente pode ajudar. Você pode enganar seu cérebro para administrar seus níveis de dor.
