Índice:
- Aqueles que dizem que fumar trata os sintomas da esquizofrenia
- Aqueles que argumentam que fumar realmente provoca sintomas de esquizofrenia
- Então, qual é?
O tabagismo pesado tem sido associado ao risco de transtornos psicóticos que levam à esquizofrenia. Mas se fumar realmente provoca ou trata os sintomas da esquizofrenia ainda é um debate acalorado entre os especialistas. Por que é que?
Aqueles que dizem que fumar trata os sintomas da esquizofrenia
Um estudo de 2014 realizado por pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Washington descobriu que pessoas com doenças mentais graves, como esquizofrenia, tinham cinco vezes mais probabilidade de serem fumantes inveterados. Essa tendência foi posteriormente estudada por uma equipe conjunta de cientistas de todo o mundo, que explicaram que era possível A nicotina dos cigarros funciona para reparar áreas do cérebro danificadas pelos sintomas da esquizofrenia.
A raiz de seu experimento é o que se chama hipofrontalidade. A hipofrontalidade é uma diminuição da atividade no córtex pré-frontal do cérebro que leva a problemas cognitivos, como problemas de memória e dificuldade em tomar decisões. Ao observar ratos de laboratório, cientistas do Instituto Pasteur em Paris e da Universidade do Colorado demonstraram que a mutação genética CHRNA5 (anteriormente associada a um risco aumentado de sintomas de esquizofrenia) também estava associada à diminuição da função do lobo frontal.
Distúrbios do lobo frontal têm sido associados a problemas de raciocínio e solução de problemas, bem como autocontrole e emoções. Suspeita-se que os distúrbios dessas duas partes do cérebro desencadeiem sintomas de psicose que se referem à esquizofrenia, como alucinações, delírios e delírios.
Os pesquisadores dizem que a nicotina reverte esse problema, pelo menos em ratos, porque a nicotina afeta os receptores em certas áreas do cérebro para realizar funções cognitivas saudáveis. Quando ratos de laboratório com sintomas de esquizofrenia receberam doses diárias de nicotina, sua atividade cerebral antes lenta mostrou uma melhora em dois dias. E dentro de uma semana, dizem os pesquisadores, a atividade cerebral voltou ao normal.
Basicamente, os pesquisadores suspeitam que a nicotina atue contra os efeitos colaterais das drogas para esquizofrenia ou o declínio na função cognitiva do cérebro devido a defeitos genéticos da própria esquizofrenia.
Aqueles que argumentam que fumar realmente provoca sintomas de esquizofrenia
Por outro lado, um estudo de revisão publicado na revista Lancet Psychiatry relata que as pessoas que fumam têm até três vezes mais risco de desenvolver sintomas de esquizofrenia do que os não fumantes.
A equipe de pesquisa recapitulou os resultados de 61 estudos anteriores envolvendo 15 mil fumantes e 273 mil não fumantes. Eles descobriram que quase 57% dos pacientes que experimentaram o primeiro episódio de sintomas de esquizofrenia eram fumantes. Os pesquisadores também descobriram que fumantes pesados exibiam sintomas de esquizofrenia em média um ano antes do que os não fumantes.
Essas descobertas lançam dúvidas sobre a teoria de que existe uma ligação entre tabagismo e psicose porque pacientes esquizofrênicos usam cigarros como forma de automedicação. Para encurtar a história, de acordo com a equipe de pesquisa, essas pessoas primeiro desenvolveram o hábito regular de fumar, depois mostraram sintomas de esquizofrenia como o impacto do fumo em sua saúde mental.
Os pesquisadores suspeitam que a dopamina desempenha um papel fundamental no desenvolvimento dos sintomas da esquizofrenia. O excesso de dopamina é o melhor fator biológico que a medicina tem até agora para explicar doenças psicóticas como a esquizofrenia. É possível que a nicotina aumenta a liberação de dopamina, razão pela qual os sintomas da esquizofrenia podem se desenvolver.
Então, qual é?
Indiscutivelmente, a maneira de determinar a direção definitiva de causa e efeito da associação entre tabagismo pesado e sintomas de esquizofrenia ainda precisa ser explorada. De qualquer forma, os resultados sugerem que fumar ainda deve ser considerado um fator de risco sério que pode desempenhar um papel no desenvolvimento de sintomas psicóticos e esquizofrenia, e não deve ser descartado como consequência da doença. Assim, disseram muitos especialistas em saúde.
Em vez disso, os pesquisadores pedem aos profissionais de saúde mental e de saúde que ficam cara a cara com pacientes com esquizofrenia que comecem a incentivá-los a parar de fumar como medida de precaução preferida.
