Índice:
- Um ser humano tem duas estruturas de DNA diferentes, reconhece o quimerismo
- O que causa o quimerismo em humanos?
- Como os médicos diagnosticam o quimerismo?
Todo ser humano geralmente tem apenas um conjunto de DNA em seu corpo, que é transmitido de pai e mãe. Então, é possível se um ser humano tiver duas estruturas de DNA diferentes? Isso não significa que é igual a um corpo habitado por duas pessoas diferentes? Psstt… Isso é possível, né!
Um ser humano tem duas estruturas de DNA diferentes, reconhece o quimerismo
Simplificando, o DNA é uma estrutura longa contendo o código genético único que constrói quem você realmente é - incluindo suas características e qualidades físicas básicas e imutáveis - e que o diferencia de outras pessoas. O DNA também contém as instruções para o desenvolvimento ou reprodução de cada célula e tecido de um ser vivo, administrando sua vida e, por fim, a morte.
O fenômeno de dois conjuntos diferentes de estruturas de DNA em um corpo vivo é chamado de quimerismo. Este termo é retirado da palavra "Quimera", um monstro na mitologia grega com a cabeça de uma leoa, cabra e cobra em um corpo.
Ilustração de quimera (crédito: Josh Buchanan)
No mundo real, o quimerismo geralmente ocorre apenas em animais. Talvez você tenha se deparado com a foto de um gato ou cachorro com duas cores de pelagem diferentes no corpo, bem como cores de olhos diferentes - como no exemplo abaixo.
O que causa o quimerismo em humanos?
O corpo de uma quimera é composto de células de diferentes pessoas. Portanto, certas células têm a estrutura de DNA que pertence a uma pessoa e outras células contêm o DNA de outras. Segundo Melissa Parisi, pediatra dos EUA National Institutes of Health, o quimerismo pode ocorrer devido a várias causas.
Algumas pessoas obtêm DNA bônus de gêmeos que não nasceram ou morreram no útero. Quando uma mãe está grávida de gêmeos fraternos (não idênticos), um dos embriões pode morrer no início da gravidez. O outro embrião pode absorver células e cromossomos do falecido durante a gravidez. Lembre-se de que cada zigoto (embrião em potencial) carrega sua própria sequência única de DNA.
Então, o bebê que consegue sobreviver finalmente nasce com dois conjuntos de DNA - o dela e o do gêmeo. Foi o que aconteceu com o cantor norte-americano Taylor Muhl, que soube recentemente que é uma quimera. No caso de Muhl, ele tem duas estruturas de DNA diferentes porque absorveu um gêmeo enquanto estava no útero (síndrome do gêmeo desaparecendo).
Taylor Muhl, a marca de nascença escura no lado esquerdo de seu corpo é a "absorção" de seu irmão gêmeo (fonte: Dailymail)
O quimerismo também pode ocorrer em gêmeos que estão vivos, porque às vezes trocam cromossomos entre si enquanto estão no útero. Parisi disse que isso poderia ter acontecido porque o suprimento de sangue que os gêmeos receberam também foi compartilhado. Se os gêmeos no útero forem de sexos diferentes, existe a possibilidade de que uma ou ambas as crianças tenham metade do cromossomo masculino e a metade do feminino.
No entanto, os casos de quimerismo não podem ocorrer apenas em gêmeos. Em uma única gravidez, o feto pode trocar células com a mãe. Uma pequena porção de células pertencentes ao feto viaja para a corrente sanguínea da mãe e viaja para um órgão diferente. O DNA do bebê pode estar na corrente sanguínea da mãe porque os dois estão conectados através da placenta. Por outro lado, os bebês também podem obter parte do DNA da mãe. Um estudo de 2015 mostra que isso acontece com quase todas as mulheres grávidas, pelo menos temporariamente.
Uma pessoa também pode se tornar uma quimera se tiver feito um transplante de medula óssea, por exemplo, para tratar a leucemia. Após o transplante, a pessoa terá sua própria medula óssea restante, que foi destruída (devido ao câncer) e substituída por medula óssea saudável de outra pessoa. A medula óssea contém células-tronco que se desenvolvem em glóbulos vermelhos. Isso significa que a pessoa que faz o transplante de medula óssea terá células sangüíneas idênticas às do doador, cujo código genético não é igual ao de outras células do próprio corpo.
Como os médicos diagnosticam o quimerismo?
O quimerismo em humanos é uma condição genética rara. É difícil para os cientistas determinar quantas pessoas no mundo têm quimerismo porque a condição geralmente não causa sintomas ou problemas significativos. Portanto, é possível que existam muitas pessoas que não percebam que são quimeras até que realmente recebam testes genéticos, testes de DNA ou outros testes médicos.
Dr. Brocha Tarsis, geneticista clínica do Hospital Infantil Nicklaus, em Miami, afirma que, sem passar por exames médicos, pode ser difícil determinar se alguém tem quimerismo ou não.
No entanto, alguns casos de quimerismo podem ser vistos com certos sinais físicos. Por exemplo, olhos de cores diferentes, cores de pele diferentes em uma parte do corpo ou dois tipos diferentes de grupos sanguíneos. Além disso, é difícil prever quais tecidos do corpo serão afetados e em que condição ficarão as quimeras.
Vários casos de quimerismo foram relatados como causadores de distúrbios no desenvolvimento genital de crianças. Por exemplo, uma menina que nasce tem tecido testicular, porque seu gêmeo que morreu no útero era um menino. No entanto, Parisi disse que isso era raro. Normalmente a condição de quimerismo não apresenta sinais com características facilmente observáveis.
No caso de Taylor Muhl, ter duas estruturas de DNA diferentes significa que ele tem dois sistemas imunológicos e dois grupos sanguíneos diferentes. Muhl também é conhecido por ter uma doença auto-imune que o torna alérgico a alimentos, medicamentos, suplementos, joias e picadas de insetos.
