Infecção do ouvido médio que não cicatriza

A infecção do ouvido médio (otite média) é uma das doenças "regulares" das crianças. Mesmo assim, não significa que os pais possam subestimar essa condição e prestar cuidados mínimos. Infecções de ouvido de longo prazo podem afetar o desempenho do cérebro se não forem tratadas adequadamente até a cura. Na verdade, o que as infecções do ouvido médio têm a ver com o funcionamento do cérebro?

O que causa infecção do ouvido médio?

As infecções do ouvido médio geralmente ocorrem quando os seios da face da criança ou os sintomas de resfriado não desaparecem, fazendo com que o muco se acumule no espaço vazio do ouvido médio, que deve ser preenchido apenas com ar.

O ouvido médio entupido com fluido pode aumentar o risco de bactérias e vírus se multiplicarem nele, causando inflamação. A inflamação não tratada do ouvido médio pode causar dor de ouvido e inchaço, e pode até drenar pus.

Nos países desenvolvidos, cerca de 90% das crianças desenvolvem infecções do ouvido médio pelo menos uma vez antes de entrar na idade escolar. Normalmente entre as idades de seis meses e quatro anos.

Como as infecções de ouvido podem afetar a função cerebral?

Embora os antibióticos possam reduzir muito o perigo de infecções de ouvido, o risco de complicações graves de danos aos nervos cerebrais, incluindo perda de audição, paralisia facial, meningite e abcesso cerebral ainda é possível. É o que diz um relatório publicado na revista Current Neurology and Neuroscience Reports. O motivo é que os órgãos do ouvido estão próximos ao cérebro, de modo que a infecção do ouvido pode se espalhar facilmente para o tecido cerebral.

A seguir estão os riscos de complicações de infecções do ouvido médio que podem ocorrer na função cerebral:

Perda de audição

As complicações da perda auditiva permanente devido à otite média são bastante raras. Aproximadamente 2 em cada 10.000 crianças que desenvolvem infecções do ouvido médio, mas recebem tratamento mínimo, podem apresentar perda auditiva.

A perda auditiva moderada a grave pode causar perda de memória e outras habilidades mentais, como pensar e tomar decisões. Os especialistas relatam que as pessoas com perda auditiva também apresentam atrofia ou encolhimento do cérebro. Esse encolhimento faz com que as funções cerebrais diminuam. Portanto, a perda auditiva pode de fato se espalhar para problemas cerebrais.

Abcesso cerebral

O abscesso cerebral é uma das complicações mais graves da infecção por otite média.

O fluido cheio de bactérias que se acumularam no ouvido pode fluir para o cérebro e, eventualmente, se acumular lá. Com o tempo, o fluido que se acumulou no cérebro se transforma em pus e aumenta a pressão na cavidade da cabeça. Um abscesso cerebral pode ser potencialmente fatal, causando danos permanentes ao cérebro ou até a morte.

Os sintomas mais comuns de um abcesso cerebral são dor de cabeça, febre, náuseas, vômitos e diminuição da função cerebral (incluindo confusão, confusão, dificuldade de se mover e se comunicar, fraqueza nos braços ou pernas).

A maior parte do fluido do abscesso cerebral pode ser drenado ou drenado cirurgicamente, seguido por seis a oito semanas de tratamento com antibióticos intravenosos. Embora seja classificada como uma complicação grave, a chance de uma pessoa se recuperar totalmente de um abscesso cerebral é bastante alta, ou seja, 70%.

Vertigem e perda de equilíbrio

A otite média pode causar vertigem porque o fluido infeccioso bloqueará a tuba auditiva, que fica dentro do ouvido. A tuba auditiva funciona para regular a pressão do ar no ouvido para se manter equilibrada, bem como para regular o equilíbrio do corpo.

Normalmente, quando você move ou altera a posição da cabeça, o ouvido interno sinaliza ao cérebro a posição da cabeça para ajudar a manter o equilíbrio e a função auditiva adequados.

Mas se o ouvido interno estiver com problemas, seja por causa de uma infecção viral ou inflamação do ouvido, o sinal que deveria ser enviado ao cérebro será interrompido. Eventualmente, você sentirá uma forte dor de cabeça típica da vertigem que torna o corpo mais fácil de vacilar.

Além disso, esse distúrbio pode ser causado pela inflamação do nervo vestibulocócico do ouvido, o que também faz com que você perca o equilíbrio facilmente.

Meningite

Infecções de ouvido bacterianas e virais em crianças e adultos podem causar meningite. A meningite é uma infecção que causa inflamação do revestimento ao redor do cérebro e da medula espinhal (meninges).

Os sintomas da meningite incluem rigidez do pescoço, febre e dor de cabeça. Bebês e crianças também ficam irritados e sonolentos e mostram pouco apetite.

Em casos graves, a meningite pode se espalhar para os vasos sanguíneos do cérebro, causando coágulos sanguíneos, levando ao derrame. A inflamação também pode causar danos, inchaço e sangramento no tecido cerebral.

Mastoidite aguda

A mastoidite aguda é uma infecção que afeta o osso mastoide, localizado atrás da orelha. Esta condição deve ser tratada imediatamente para evitar que progrida para complicações mais sérias.

Rosto paralisado

A paralisia de Bell é outro risco de complicações de uma infecção do ouvido médio. A paralisia de Bell é caracterizada por paralisia facial devido à inflamação e inchaço dos nervos periféricos que controlam os músculos de um lado da face. A paralisia dos músculos faciais causa deformação em um lado da face. Mesmo assim, cerca de 95% dos pacientes com infecção do ouvido médio que apresentam paralisia facial podem se recuperar completamente.